Nolet Distillery

Nolet Distillery is de enig overgebleven, nog volop producerende, stokerij nabij het centrum van Schiedam, aan de Buitenhaven. Wegens het grote succes in de Verenigde Staten van de Wodka die het bedrijf ook produceert, was uitbreiding en modernisering van de fabriek noodzakelijk. Omdat het traditionele productieproces in de originele stokerij een hoge publiciteitswaarde heeft, is besloten het veelvormige fabriekscomplex, bestaande uit gebouwen daterend van de 17e eeuw tot in de jaren negentig van de vorige eeuw, op de oorspronkelijke locatie te verbouwen, te renoveren en uit te breiden met een bottel- en expeditiehal, een traditionele molen met bezoekersfaciliteiten, een cocktailbar en, aan de overkant van de haven verbonden door een tunnel, een logistiek centrum. De molen is een replica van een Schiedamse stellingmolen; haar eigentijdse windturbine wekt stroom op voor de gemoderniseerde fabriek.
De opgave bestond uit het inpassen van het fabriekscomplex binnen de kleinschalige, historische context met zware eisen ten aanzien van functionaliteit, veiligheid en milieu. Hiermee verweven is het museale aspect waarin het uitdragen van authenticiteit door het bedrijf tot voorbij het historische gebracht wordt.
Als antwoord hierop is een collage gevormd van diverse gebouwen en bouwdelen die reageren op de binnenstedelijke schaal en die tot een eenheid gesmeed worden met een steiger langs het havenfront en een interne bezoekersroute van glazen trappen en loopbruggen. Die route begint bij de ontvangstbalie middenin de expeditiehal en loopt door de bottelarij, het penthouse met cocktailbar, de kuiperij en de kruidenzolder naar het bezoekerscentrum in de molen.
De architectonische ingrepen houden een spanningsvol evenwicht in stand tussen diversiteit en eenheid, oud en nieuw, horizontaal en verticaal, groot en klein, gesloten en open. Het complex geeft daarmee invulling aan haar paradoxale rol ten aanzien van schaal en historie in de context van het oude Schiedam.