De voormalige Stefanuskerk in de Utrechtse wijk Overvecht diende als gebedshuis voor twee kerkelijke gemeenschappen, sinds twee jaar heeft het gebouw een bestemming als cultuurhuis en is het een podium voor de culturele organisaties uit de wijk geworden.
Het is een onderkomen voor amateurkunst-, theater- en muziekorganisaties. Cultuurhuis Stefanus moet door haar gebruik en haar uitstraling gaan functioneren als een motor van de wijk en symbool staan voor de revitalisering van Overvecht. De huisvesting van een breed scala aan kunstinstellingen en het creëren van een herkenbare ontmoetingsplek voor de wijk vormen de uitgangspunten voor het ontwerp.
Het rechthoekig patiogebouw geeft aan weerszijden van de entreepoort toegang tot de ruimtes van de twee voormalige kerkgenootschappen, de tegenwoordige huisvesting van de diverse culturele organisaties. Het programma is verdeeld over twee bouwlagen. De entree staat in verbinding met de patio die grenst aan een kerkzaal. De nieuwe bestemming heeft een grotere ruimtebehoefte dan die het bestaande kerkgebouw biedt. Om het architectonische karakter van het gebouw te respecteren en de huidige gebruikers niet te storen tijdens de bouw is de patio een logische plek voor een ‘inbreiding’. De benodigde extra ruimte wordt gestapeld tot een toren van zes verdiepingen, waarbij rondom de toren twee meter afstand tot de bestaande bebouwing wordt bewaard. Het programma wordt gerangschikt in open en dicht programma. Het programma op de eerste drie lagen van de toren heeft een transparante glazen gevel die ervoor zorgt dat vanuit alle ruimten rond de patio dwars door de toren zicht is. De begane grond en eerste verdieping bevatten de foyer, vergaderruimte en sanitaire ruimtes. De foyer verbindt en faciliteert de entree en de grote zaal in de voormalige gebedsruimte. Het dichte programma op de bovenliggende lagen heeft een gevel van Corten staal met een roestbruin geoxideerde uiterlijk. Op de tweede verdieping bevinden zich kantoren en een pantry. De derde verdieping huisvest een muziekstudio. Als basis voor de geluidsisolatie van de studio is uitgegaan van een dragende steenachtige constructie met een ‘doos-in-doos’ constructie. Op de vierde verdieping is een oefenruimte voor theater gehuisvest en op de bovenste verdieping bevindt zich een panoramadak dat ook dienst doet als podium voor zomeractiviteiten. Het roestige corten stalen volume steekt boven de opstand van de patio uit en gaat door haar kleur een relatie aan met het bruine bakstenen volume van de Stefanus, waardoor oud en nieuw samengaan en het geheel herkenbaar wordt als cultuurhuis.
